[핸드메이커 곽혜인 기자] 문화재청은 화석·암석 표본과 같은 지질유산을 법적으로 보호하고 국가 관리체계 아래 국민이 쉽게 공유·순환할 수 있도록 국공립기관 등에서 보관 중인 지질유산 중 가치가 높은 1,507점을 국가 귀속했다고 밝혔다.

지질유산은 매장문화재이자 소유자가 없는 자연유산으로 「매장문화재 보호 및 조사에 관한 법률」에 의거 국가 귀속 관리되어야 하나, 그간 지질유산은 고고 출토유물과 달리 국가귀속 절차가 제대로 이루어지지 않아 훼손 및 은닉 위험에 노출돼 있었다.

이에 문화재청은 지질유산의 적법한 국가 귀속 양성화를 위해 지질유산 표본을 보관·관리하고 있는 단체 및 개인에게 2020년 9월부터 6개월간 자진신고 기회를 주었다. 신고 기간 동안 접수된 총 4,374점의 표본을 대상으로 문화재청은 표본 정보 확인, 관계 전문가 현지조사, 등급평가 및 유실물 공고 등 국가귀속 절차를 거쳐 22개 기관에서 보관·관리 중인 총 1,507점의 지질유산을 국가 귀속했다.

국가 귀속된 지질유산은 국가귀속 통합관리시스템에 등재하고 보관관리기관 지정, 표본 정보 공유, 위임, 위탁, 대여 및 정기 점검 등 국가관리 체계를 갖춰 관리될 예정이다. 또한 문화재청은 전국에 산재되어 있는 지질유산 표본 전수 조사 및 목록화 사업을 실시함으로써 지질유산 표본에 대한 가치평가, 유실물 공고 등의 국가귀속 절차를 단계적으로 이행하고 국가귀속문화재를 포함해 목록화 작업이 완료된 지질유산 자료는 국민들이 공유·활용할 수 있도록 공개할 예정이다.

문화재청은 "한반도 지형 역사와 지금은 사라진 생명체, 고환경 등을 알려주고 해석하는 데 중요 자료인 지질유산을 전수 목록화하고 국가귀속을 지속적으로 확대할 예정이다"라며 "이를 통해 지질유산을 보호하고 일부 기관이나 개인의 독점적 보관·전시에서 벗어나 정보 개방, 순환전시, 학술연구 등이 활성화될 수 있도록 노력해 나갈 계획"이라고 전했다.

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