[핸드메이커 최미리 기자] 산림청은 '국유림 활용 산촌 활성화 시범사업'을 통해 정비를 마친 강원 강릉시 성산면 어흘리 대관령 소나무숲 일원에서 지난 23일 걷기 행사를 개최했다.

이날 행사에는 지역주민, 국립대관령자연휴양림, 국립대관령치유의숲, 시민단체 등 관계자 1,000여 명이 참석하여 노란 생강나무 꽃이 만개한 대관령 소나무숲길을 걸으며 봄을 만끽했다.

이번 행사에서는 ▲산림치유프로그램 ▲숯비누 만들기 ▲천연이끼 나무액자 만들기 ▲크고 높은 나무에 올라 수목을 관리하는 아보리스트 시연·체험 ▲숲해설가의 숲해설 청취 등 다양한 숲체험 프로그램이 마련되었으며 어흘리 마을에서는 생강나무 꽃차 시음행사를 열고 먹거리 장터도 운영했다.

대관령 소나무숲은 총 면적 400ha로 축구장 571개 수준의 규모를 자랑한다. 이곳은 1922∼1928년에 소나무 종자를 산에 직접 뿌리는 직파조림으로 나무를 심어(당시 총 525ha를 조성하였으나, 현재 남아있는 면적은 약 400ha이다) 지금까지 100년 가까이 관리되고 있다.

1988년에는 '문화재 복원용 목재생산림'으로 지정됐고, 2000년 '제1회 아름다운 숲 전국대회'에서는 '22세기를 위해 보존해야 할 아름다운 숲'으로 지정되는 등 가치를 인정받았다. 2017년에는 산림청에서 발표한 '경영·경관형 10대 명품숲'에 울진 소광리 금강소나무 숲, 인제 자작나무 숲 등과 함께 선정됐다.

2017년부터 시행 중인 '국유림 활용 산촌 활성화 시범사업'은 경관이 우수한 산림과 산촌을 적극 개발·홍보해 산촌마을에 활력을 불어넣고, 지역경제 활성화에 기여하고자 추진되는 사업이다. 산림청은 2017년 '인제 자작나무숲'을 대상으로 사업을 추진했으며, 지난해에는 '대관령 소나무숲'에 총 10억원을 투입해 사업을 완료했다.

대관령 소나무숲은 100년 소나무가 만들어내는 자연경관을 최대한 보존하며 아름다움을 느낄 수 있도록 조성됐다. 주요 시설물로는 ▲대통령쉼터 ▲솔숲교 ▲전망대 ▲풍욕대 등이 있다. 숲길은 전체 거리 6.3km로, 강릉시에서 조성 중인 대형 주차장을 기점으로 삼포암을 지나 대관령 소나무숲을 돌아 내려오는 순환코스를 이루고 있다.

하경수 산림복지정책과장은 "울창한 소나무숲을 걸으며 맑은 공기를 마시고 봄의 정취를 느끼길 바란다."라며 "산촌을 활성화해 주민소득 향상과 삶의 질 향상에도 기여할 것"이라고 말했다.

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