[핸드메이커 김강호 기자] 반짝반짝 투명한 빛깔을 내뿜는 유리는 오랫동안 인류가 널리 사용해온 재료이다. 다양한 색깔을 넣을 수 있고 고온에선 액체로 상온에서는 고체로 모양도 자유자재로 바꿀 수 있기 때문에 일상생활용품뿐 아니라 예술 작품에도 안성맞춤이다.

유리는 다양한 기법을 활용해 다양한 작품을 만들 수 있다는 특징이 있는데 그중에서도 유리불기(Glass blowing)라는 기법이 있다. 고온에 가열한 유리를 불면서 잡아 늘리고 돌돌 마는 등 자유롭게 다루는데 마치 쫀득쫀득한 터키 아이스크림을 만드는 것만 같다.

이렇게 신기한 작업 과정을 통해 아름다운 무늬와 형태를 가진 작품들이 완성된다. 그 영롱한 빛깔과 형태가 눈부시다.
 

작가님 소개 부탁드려요

안녕하세요! 고온에 녹아있는 유리를 가지고 작업을 하는 유리 작가 이태훈입니다.

유리 작가가 되기까지 

20살 대학에 입학하던 때, 처음으로 남서울대에 환경조형학과(유리,도자전공)가 있다는 것을 알았습니다. 국내 최초로 유리 전공학부가 개설된 학과였기에 흥미를 느끼고 입학을 하였습니다.

학교에 다니면서 Glass Blowing 이란 유리 불기 작업을 처음 접하게 되었어요. 혼자서는 못하는 일이라 팀워크가 아주 중요했고 너무 덥고 힘든 작업이었습니다. 그런데 이상하게도 '아, 난 앞으로 이 작업을 계속하게 되겠구나'라는 생각이 들었어요.

졸업 전시가 끝난 후에는 '제주 유리의 성'으로 취업을 했고 오픈 멤버로 일 년간 작업을 했습니다. 그 후 여러 선배들의 공방을 떠돌았고 국민대 유리조형 디자인 대학원을 늦게나마 졸업하여 '대부도 유리 박물관'에서 작품 활동을 꾸준히 했습니다. 지금은 프리랜서로 활동하며 총합 약 12년 동안 Glass Blowing만을 고집하며 작업을 계속하고 있습니다.
 

유리로 작품을 만드는 과정

우선 1200℃의 고온의 가마에 유리를 채워 넣고 녹입니다. 그다음 녹아있는 유리를 속이 비어있는 파이프에 말아 올려서 불기도 하고 금속 도구를 이용해 만지면서 모양을 만드는 방식으로 작업을 합니다.

작업을 할 때 가장 중요한 것은 작업을 하는 동안 유리가 식으면 깨진다는 것입니다. 그래서 작업을 하는 동안 가스불이 나오는 1200℃가량의 가마에 유리를 계속 넣었다 뺐다를 반복하고 열을 유지하면서 작업을 진행하는데 한번 시작하면 작품이 완성될 때까지 계속 그 과정을 반복해야 합니다.

완성을 하면, 510℃의 가마 안에 완성된 작품을 넣고, 약 16시간 정도의 서냉 과정(냉각 과정)을 거친 후, 다음날 꺼내볼 수 있습니다. 그 후, 차가운 물로 유리를 깎아내는 Cold Working 작업으로 작품을 마무리합니다.

유리공예의 기법이 아주 많은 것으로 아는데 이외에도 어떤 것이 있을까요

제가 하는 작업 방식은 뜨거운 유리를 가지고 작업하기 때문에 Hot Glass Work라고도 부릅니다.이 Hot Glass Work 안에는 작은 토치를 이용하여 유리봉을 녹이면서 작업하는 Lamp working이라는 작업이 있고 가마를 이용해 형태를 변형시키는 casting, Slumping, Fusing 등 다양한 기법이 있습니다.

또 본드를 이용하여 접합하거나 유리를 깎아내는 Laminating이나 Engraving, 많은 분들이 알고 계시는 스테인드글라스(Staind glass- 색유리 또는 직접 색을 칠해 무늬와 그림을 나타낸 장식유리) 등의 작업도 대표적인 기법으로 꼽을 수 있겠죠.
 

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